中國自主設(shè)計的神威太湖之光芯片

　　北京時間2月4日消息，據(jù)《紐約時報》網(wǎng)站報道，美國國防部副部長羅伯特•沃克(Robert O. Work)在一次接受采訪時曾表示，最聰明的人工智能人才在谷歌和Facebook。現(xiàn)在，中國也有了越來越多的最聰明的人工智能人才。在人工智能技術(shù)領(lǐng)域，美國已經(jīng)不再具備戰(zhàn)略性壟斷優(yōu)勢。人工智能被廣泛認為是新一代戰(zhàn)爭中的一個關(guān)鍵因素。

　　五角大樓制定將人工智能用于軍事目的的計劃，正值中國研究人員在這一新興領(lǐng)域取得進展之際。這一轉(zhuǎn)變體現(xiàn)在中國公司在人工智能商業(yè)化領(lǐng)域取得令人驚異的進展方面。

　　例如，去年微軟研究人員聲稱開發(fā)出在語音理解方面可與人媲美的軟件。雖然微軟聲稱其產(chǎn)品超過美國競爭對手，但百度硅谷實驗室負責(zé)人、一名知名人工智能專家嘲笑微軟稱，兩年前，百度開發(fā)的技術(shù)在理解中文語音方面就達到相似精度。

　　簡而言之，這意味著，美國在以它在機器人和人工智能等技術(shù)領(lǐng)域擁有持續(xù)優(yōu)勢為前提，采用新的軍事戰(zhàn)略方面將面臨巨大挑戰(zhàn)。

　　1960年代，美國憑借在核武器方面的技術(shù)領(lǐng)先地位，獲得了軍事優(yōu)勢。1970年代，以計算機芯片等全新技術(shù)為基礎(chǔ)的智能武器，使美國保持了軍事優(yōu)勢。現(xiàn)在，美國領(lǐng)導(dǎo)人希望通過大力發(fā)展人工智能和機器人武器，繼續(xù)保持軍事優(yōu)勢。

　　但是，全球技術(shù)力量對比發(fā)生了變化。在1950-1980年代，美國在技術(shù)領(lǐng)域一直具有優(yōu)勢。美國在計算機和材料科學(xué)方面領(lǐng)先于其他國家，并通過保密和出口管制維護其優(yōu)勢。

　　1980年代末，微芯片成本的降低和普及，顛覆了五角大樓控制技術(shù)進步的能力。目前，先進的技術(shù)已經(jīng)不再出自軍用和大企業(yè)實驗室，而越來越多地出自消費科技公司。簡單地說，就是生產(chǎn)最快計算機的公司，同樣會生產(chǎn)小孩子喜聞樂見的電子產(chǎn)品。

　　在消費電子制造業(yè)已經(jīng)遷移到亞洲之際，中國公司和政府實驗室在人工智能技術(shù)領(lǐng)域投入了巨額資金。微軟人工智能大腕陸奇上個月加盟百度并出任首席運營官——目標(biāo)是使百度成為全球人工智能領(lǐng)域領(lǐng)頭羊，突顯出中國在人工智能領(lǐng)域的進步。去年騰訊成立了人工智能實驗室，并開始投資美國人工智能公司。

　　中國的快速進步在美國軍事戰(zhàn)略家和技術(shù)專家之間引發(fā)了爭論：中國只是在模仿還是在大力創(chuàng)新，是否會很快在人工智能領(lǐng)域超過美國。

　　美國國家外交關(guān)系協(xié)會新興技術(shù)和國家安全專家亞當(dāng)•塞加爾(Adam Segal)說，“中國領(lǐng)導(dǎo)人越來越多地考慮的問題是，如何確保他們在下一波技術(shù)大潮中的競爭力。”

　　去年8月，《中國日報》刊文稱，中國已著手開發(fā)具有“高水平”人工智能的巡航導(dǎo)彈系統(tǒng)。這種導(dǎo)彈系統(tǒng)似乎是為了應(yīng)對美國海軍計劃在2018年部署的一種新型導(dǎo)彈。

　　被稱作遠程反艦導(dǎo)彈的這種導(dǎo)彈，被認為屬于“半自主”武器。據(jù)五角大樓稱，這意味著打擊目標(biāo)由士兵選擇，導(dǎo)彈能利用人工智能技術(shù)，避開攔截武器，擊中目標(biāo)。

　　中國能否在人工智能和機器人領(lǐng)域快速趕超美國，在美國引起激烈討論，而且目前還沒有形成定論。

　　百度首席科學(xué)家吳恩達表示，在理解中國科技進步方面，美國可能過于目光短淺和自信，“有許多技術(shù)在中國和世界其他地方被同步發(fā)明出來，或者首先在中國發(fā)明出來，然后傳播到海外，但美國媒體只報道美國版本。這會引起誤解：這些技術(shù)是首先在美國發(fā)明出來的”。

　　例如科大訊飛，它在語音識別、合成以及中-英文翻譯方面非常有競爭力，但在美國卻沒有什么知名度。科大迅飛稱，它正在與中國科技部合作開發(fā)“人形問答機器人”。科大迅飛董事長劉慶峰說，“我們的目標(biāo)是讓機器人參加高考，并在近期能被著名大學(xué)錄取。”

　　與美國和歐洲人工智能開發(fā)人員相比，中國技術(shù)人員的速度值得注意。去年4月，英特爾中國研究院院長吳甘沙離職，創(chuàng)辦自動駕駛汽車公司馭勢科技。上個月——距離創(chuàng)辦剛9個月，馭勢科技實現(xiàn)了其目標(biāo)——在國際消費電子展上展示了自己的技術(shù)。吳甘沙說，“包括機器視覺、傳感器融合、規(guī)劃和控制在內(nèi)，我們汽車采用的人工智能技術(shù)完全是自主開發(fā)的，所有代碼都是我們一行一行編寫的。”

　　馭勢科技的首款自動駕駛汽車將用于可控環(huán)境中，例如大學(xué)校園和企業(yè)園區(qū)，其最終目標(biāo)是推出一款可共享的自動駕駛汽車。

　　美國對中國科技進步的看法可能開始發(fā)生變化。去年10月，白宮在發(fā)表的一份有關(guān)人工智能的報告中稱，中國研究人員發(fā)表的論文數(shù)量超過美國。

　　不過，仍然有部分科學(xué)家指出，論文數(shù)量與創(chuàng)新之間沒有必然聯(lián)系。有跡象表明，直到最近中國才開始在軍事系統(tǒng)中重視人工智能。

　　觀察家研究基金會海軍武器分析師阿比吉特•辛哈(Abhijit Singh)表示，“我認為中國在人工智能領(lǐng)域取得了進展，這一點毋庸置疑，但與美國還有相當(dāng)大差距。”

　　但中國人工智能領(lǐng)域研究人員對此有不同看法。李開復(fù)說，“中國研究人員是人工智能領(lǐng)域的一支重要力量，過去5年他們一直在快速進步，這是無可爭議的。”

　　雖然承認美國依舊是領(lǐng)頭羊，但李開復(fù)認為中國與美國之間的差距在迅速縮小。李開復(fù)的創(chuàng)新工場最近募集人民幣42.67億元資金，用于投資中國和美國人工智能領(lǐng)域。他說，“借用國際象棋來說明當(dāng)前的局勢，就是特級大師仍然主要在美國，但中國大師級的人工智能專家越來越多了。”

　　沒有爭議的是，硅谷和中國在投資和研究方面都存在密切聯(lián)系，美國人工智能研究社區(qū)的開放性，使得最先進的技術(shù)很容易為中國所用。

　　除中國企業(yè)在硅谷設(shè)立人工智能實驗室外，包括政府雇員在內(nèi)的中國公民，經(jīng)常旁聽斯坦福大學(xué)的人工智能課程。

　　人工智能只是中國快速發(fā)展的一個領(lǐng)域。去年，中國推出世界上運算速度最快的超級計算機神威太湖之光，這被認為是中國加快創(chuàng)新步伐努力的一部分。

　　神威太湖之光采用中國自主設(shè)計的處理器，天河二號則采用英特爾至強處理器。天河二號發(fā)布后，美國強化了對中國出口芯片的管制，希望限制中國在超算領(lǐng)域的發(fā)展。

　　與世界各地地其他超級計算機一樣，神威太湖之光有多種不同用途，它本身并不是一種直接的軍事威脅。例如，它可以用來模擬氣候變化，或分析大量數(shù)據(jù)。

　　中國在高性能計算領(lǐng)域的進步，可以用來推動機器學(xué)習(xí)研究的發(fā)展。機器學(xué)習(xí)技術(shù)有廣泛的軍事用途，例如模擬核武器爆炸和破解敵方密碼。

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